我看你倒是如魚得水。他們說你常去麗都，是專給誰捧場嗎？葉叔叔知道了，輕饒不了你。”

“嗨！不是他們說的那麽回事兒。”葉喆在自己腿上輕輕一拍，“那種地方就是盤絲洞，你要是不應酬一個人，就得應酬一堆人，與其回回叫別人攛掇著千奇百怪的妖精往你身邊兒湊，還不如揀一個順眼的，替你擋兩杯酒也好。”

“哦？”虞紹珩不鹹不淡地應了一聲，“是有多順眼啊？”

葉喆笑道：“這裏頭另有個門道，那小姑娘什麽都尋常，只是有一樣好處——她有個男朋友在燕平念書，有時候還要靠她接濟。”

紹珩的目光著意在他面上流連了片刻，“這好處真別致。”

葉喆半瞇著眼睛靠在椅背上，“她心裏有人，應酬我純是生意，沒什麽別的想頭，也不會……你懂的。我這人懶，就怕糾纏。”

紹珩笑道：“我不懂。”

葉喆掀開眼皮瞄了他一眼，“你回家裝一裝就夠了啊。” 停了停，忽地側轉了身子盯著虞紹珩道：

“哎，都說扶桑女子最是溫柔體貼，你獨在異鄉為異客，就沒交幾個女朋友解解悶兒？”

紹珩微偏了下頜，道：“這話不盡然。扶桑女子也有剛烈冷硬的，不過，柔順婉轉的多些。”

葉喆嘿嘿一笑，“看來你是見多識廣了，怎麽沒帶個女朋友回來？”

紹珩搖頭道：“扶桑人喝茶、作畫、為人處事都求極致，不轉還；女孩子也一樣，柔順到極處，決絕也到極處，不調和，欠韻致。她追求你也好，你追求她也好，最有意思的是在不說破的時候，說破了就沒有意思了。嗯……就好比她們穿和服，最好看的不在她妝飾好之後嚴絲合縫一絲不茍；也不在——”

他輕輕一笑：“——玉體橫陳，只在她一點一點的穿和脫之間。”

葉喆聽著，咂摸了片刻，道：“……那要是人家都脫了，你又覺得沒意思了，怎麽辦？你這不太厚道吧？”

虞紹珩蹙眉看了他一眼，失笑道：“你懂什麽是打比方嗎？”

葉喆半信半疑地覷著他，“那你說到底怎麽辦？辦還是不辦？”

兩個人有一搭沒一搭地閑扯到東郊，遙遙望見許家的院子，都收斂了神色，整裝下車。他二人軍服筆挺，又都是頎身玉立的俊秀少年，一路行至許家，果然惹人眼目。許宅院門半開，石榴樹下擱著一張泛青的竹編搖椅，椅上一人穿著墨藍長衫，手裏一冊書卷遮了面孔。

虞紹珩拾階而上，叩著門叫了一聲：“老師。”

“紹珩。”那人聞聲放下手裏的書，含笑起身，辨了辨來人，道：“葉喆也來了，快認不出了。”他目清眉淡，兩鬢微霜，唇角兩弧笑紋於清高端正中添了一份熱忱之意，和虞紹珩記憶中風度瀟肅的許蘭蓀別無二致。虞紹珩和葉喆連忙同他問好，許蘭蓀一邊寒暄，一邊把他二人讓進客廳。

許家的客廳是個明間，地方不大，陳設更寡，只臨窗的條案上置著一個豆青色銀蓋鏤花的小香爐，邊上的陶土花盆裏一棵四尺多高的文竹茂盛蔥翠；迎面一幅雪釣圖懸在中堂，看落款是許蘭蓀自己的手筆。

虞紹珩端詳著讚道：“原來老師的畫也有如此功力，我竟一直都不知道。”

許蘭蓀笑道：“筆墨游戲罷了，不值一提。”說罷，朝廂房裏揚聲喚道：“黛華，客人來了。”

虞紹珩的目光從畫上移開，回眸間，只見一個女子托著茶盤走了出來，赭色條紋的長旗袍腰身略寬，樣式也像是數年前的，兩人打了個照面，那女子微笑頷首，正是他前次來時遇見的許夫人。只是上一回，她一頭半長的秀發隨意束在肩上，今日卻用一根玳瑁紋簪子盤了發髻。一時之間，虞紹珩覺得難以開口招呼，便也點頭一笑算作回禮。

“我這裏沒有什麽好東西，只這茶是南邊新下的水仙，你們嘗嘗看。”許蘭蓀說著話，那女子已盈盈行到堂中，將一盞蓋碗送到虞紹珩手邊，紹珩連忙起身謝讓：“多謝師母。”他說著，忽覺一縷幽清香氣襲到鼻端，他以為是茶香，可將那茶接在手裏暗嗅了一下，卻又不是。

葉喆聽見虞紹珩如是招呼那女孩子，不由怔了怔，這小女孩子雖是大人打扮，可看起來似乎也就是他妹妹的年紀，直到這位許夫人走到他面前放下茶盞，他才反應過來，“……師母好！”一邊說得磕巴，一邊慌不疊地站起身，那女孩子下意識地向後退了退，臉已紅了。

許蘭蓀也不以為意，意料之中地藹然一笑，等那女孩子過來奉茶給他，便道：“他們小時候跟著我念過幾天書，如今還肯叫我一聲老師。紹珩你上回見過，剛才和你問好的是葉喆，他們兩個是從小一起長大的。”言罷，略帶自嘲地一笑，對兩個學生道：“我的事情想必你們也聽說了。”

葉喆有些想笑，又忍不住想要去打量那女孩子，糾結中瞥了瞥虞紹珩，見他神色自若，一臉的平正泰然，不由佩服他比自己能裝。只聽許蘭蓀又接著道：“這是我夫人蘇眉，小字黛華。”

這是正式介紹，虞紹珩和葉喆又同這位許夫人寒暄問好，待她去了後堂，才又坐下和許蘭蓀說話，少不得將虞紹珩帶來的《玉臺新詠》品評一番，許蘭蓀又問了他二人的近況，略作勉勵之語。

虞紹珩思前想後幾番猶豫，還是問道：“聽說老師辭了教職，那今後……”許蘭蓀了然笑道：“你放心，我自己有些積蓄，現在也在給幾本雜志寫文章，生計尚不至於發生困難；只是以後要少買些書，少喝些酒了。”

葉喆一聽，湊趣道：“書我沒有，酒我多的是。今天拿得少了，下回我多搬些來。”

許蘭蓀忙道：“不必了，雖說我留過洋，可是洋酒怎麽都喝不出好壞來，平日裏無非小酌幾杯黃酒就是了。我不是同你們虛講客氣，你們確實不必替我擔心。”

虞紹珩點頭道：“學生是覺得，以您的學養才識，如今便賦閑在家未免可惜。”

許蘭蓀沈吟間輕嘆了一聲，道：“我們這一代人，年輕的時候想法太多，自許太過，總以為自己無事不可為，犯錯也太多；到了這個年紀，該是退思己過的時候了。”說著，垂眸一笑，“且不說那些大道理，能偷得浮生半日閑，也是難得。”

“老師說的是，清風朗月本無常主，閑者才是主人。”虞紹珩口中應著，細思許蘭蓀的話，卻覺得“退思己過”四個字有些怪異。

02、暗香（二）

正在這時，只聽屋後“哐當”一聲銳響，還隱約伴著一聲女子的低呼。

許蘭蓀蹙了蹙眉，有些尷尬地笑道：“聽著像是我家廚房裏出了事故，我去看看。”

他這樣一說，虞紹珩和葉喆也跟了出來，果然見許夫人蘇眉正慌慌忙忙地從後院廚間裏出來，地上躺著一尾三尺長鮮魚，身上帶血，兀自掙紮個不住。

蘇眉見驚動了丈夫和客人，面上又是一紅，急著想要將那魚抓回去，然而她柔荑纖弱，又心慌氣躁，那魚垂死掙紮間力氣頗大，一個沒有抓牢，那魚奮力一縱，又從她手裏打著挺跳了出來。許夫人更覺得狼狽，漲紅了面孔還要再抓，虞紹珩連忙上前一步將那魚撿了起來，只是一個沾塵帶血的活物卻不好交在她手裏，便自己拿進廚房，擰開水龍沖洗。

葉喆見蘇眉半低著頭，囁喏著有些不知所措的樣子，連忙笑道：“這麽大勁道，看來是條好魚！”

一時三人皆笑，許蘭蓀嘆道：“叫你們看笑話了。我夫人從前在家裏，是十指不沾陽春水；我呢？百無一用是書生。搬到東郊這些天，廚房裏事故頻頻，幸好沒有客人登門，尚能每天下面應付。這幾日，黛華特意學了幾道菜，想要招待客人……見笑了，見笑了。”

虞紹珩在廚間裏笑道：“這是我們的不是，來拜望老師是做學生的禮數，沒想到反而給您添了麻煩。” 他把那魚拿到水池上沖過，看了蘇眉方才劃在魚身上的刀痕便知是不通廚藝的生手。他把魚按在砧板上想要剖解，卻不見架上有刀，四下一尋，一把新光燦然的菜刀居然跌在地上，他心下暗笑，撿起來洗了，手起刀落剖了那魚，三兩下刮鱗抽線：

“師母，這魚您是想怎麽做？”

蘇眉不料他一個年輕男子竟有這樣利落的廚藝，聽他如此一問，更覺得窘迫，忙道：

“真是不好意思，還是我來吧。”

虞紹珩卻站著沒動，“我也是許久沒有下廚，見了技癢，正好借您的廚房

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